我国茶艺针对一些绿茶的泡制方法有三种，一为上投，二为中投，三为下投。古代悬棺和岩棺的放置方式与这个投茶的方法类似，一是从悬崖上往下吊放，二是从山崖中间放置，还有一种便是从山下举上半空。
悬棺、岩棺的特点与习俗
悬棺与岩棺皆属于古代少数民族地区崖葬习俗的表现形式，其中的悬棺大多是以木桩将棺材架在崖壁上，而岩棺大多是将棺材放置于崖壁的洞穴内。这种丧葬习俗在我国川、黔、滇、湘、桂、粤、浙、赣、闽、皖、鄂等省都有分布，其中以福建武夷山、四川与云南交界的少数民族聚居区最为广泛。福建地区的崖葬多为春秋战国时期，即古越人的丧葬习俗；四川云南地区的崖葬多为元、明时期的“五溪蛮”，即猫、猺、獠、獞、仡佬族的丧葬习俗。
“五溪蛮，父母死，于村外搁其尸，三年而葬，打鼓踏歌，亲友饮宴舞戏，一月有余，尽产为棺，于临工半崖凿龛葬之。”——《太平广记》
我国古代各民族的丧葬形式差异较大，崖葬与水葬、树葬、天灯、花甲葬、瓮棺等丧葬形式如出一辙，皆是富含了当地的民族特色，文化与信仰，又结合了当地的自然环境与地理特征。崖葬便是南方地区一些少数民族特有的文化形式，与汉人所信奉的“入土为安”不同，如僰人和羌人的文化里，人死之后不得沾地气，否则灵魂不能升天。所以很多崖葬也是有这个因素，希望逝者的灵魂升入仙界，获取神力以庇佑子孙。又如“五溪蛮”认为逝者的灵魂在去世之后不会立即消散，仍然会陪伴着家人，故而有家中停尸三年的习俗，然后再以崖葬的形式送逝者“归天”。再如土家族的“仙人洞”之说，认为崖壁上的天然洞穴为修仙之所，故而在人之将逝的时候便送往洞中，备上食物和棺材，祈求随仙人升天，这种活人“入葬”的形式与北方地区的花甲葬、瓦罐坟类似，只是意义上有所差别。
（树葬）
除了代表美好意愿的“升天”寄托，崖葬习俗也具备着其他含义。在我国北方地区发现的唯一一个崖葬群是山西省宁武县小石门村，这里崖葬的墓主大多是驻守于此的军人、附近寺庙的僧人、没有子嗣的孤寡老人、外地来此的客商及无子女的移民。这类人群在此地属于无依无靠，死后没有家人安排后事，几乎都是由善良的当地人将他们安葬在崖壁之上。
悬棺与崖棺的文化艺术尚可从一些史料中寻找踪迹，但这种丧葬形式如何做到的却成了千古谜题。关于崖葬的疑问往往集中为三点，一是棺木是如何放置到崖壁上的，这一点在考证中尚有推测与猜想的思路；二是崖葬多存在于我国潮湿多雨的南方地区，棺木是如何保持千年风雨腐蚀而不朽的，这个防朽防虫技术又是如何做到的；三是最难理解的一点，即崖壁上的岩石坚硬无比，古代的冶炼技术并没有发展到能在崖壁坚石上开凿洞穴的能力，这一难题同样存在于关中古栈道的打桩上，考古学家还原秦汉时期的工具技术，用上热胀冷缩的物理原理也没能在山壁上打出一根桩孔。古人的智慧为今天留下太多谜题，关于悬棺的放置，考古学家也只是一些推测，实操起来却困难重重。
悬棺、岩棺的放置办法推测
前面讲到悬棺、岩棺的放置办法与中国的茶艺投茶方法类似，上投茶法是于茶壶内先倒满热水，再将茶叶投入；中投茶法是在茶壶内倒入一半的水，继而投入茶叶，再倒入一半水；下投茶法是先将茶叶投入壶内，再倒入热水，这三种投茶法则是根据不同茶叶的香型与制作工艺而定的。近些年对于崖葬放置棺材的主流猜测也分为三种，如果将棺材看作茶叶，正好也分为上投、中投、下投。这里的上投指从山顶向崖壁吊下棺材放置；中投指从半山腰修栈道至崖壁处进行放置；下投则多指在临水的崖壁下，涨水时由船运送棺材至崖壁下，举上事先打好的木桩或者岩洞。
- “上投法”
“尽产为棺，于临江高山半肋凿龛以葬之，自山上悬索下枢，弥高者以为至孝。”——《朝野佥载》这个办法是目前最为主流的说法，这主要是在唐代文献中有过类似的记载。这种方法大体上是在山顶架上绞车，用绳索将工匠坠下，悬至半山处凿洞打桩，或是直接凿一个长2米、宽1米的岩洞，再将完整的棺材吊装至木桩上、岩洞内。上海同济大学与考古学家于1989年在江西用同样的方式进行实验，确实将一具重150公斤的棺材精准的吊装在崖壁20米高空上，这也印证了此方法的可行性。但问题是这次实验所用绞车、钢绳、滑轮等器械，在两千年前的古越地区并不太可能实现。因在湖南发现过沉香木所制悬棺重约八百斤，普通的藤类绳索是否能够禁得起这样的重量？虽然我国古代有如鲁班这类机械大师，但滑轮提举原理是否能在当时的少数民族地区推广普及？这种方式虽然是最被认可的，却也是疑点最大的。
- “中投法”
在已发现的悬棺、岩棺中，有些在半山腰保留着明显的岩道，或是连成一条直线的凿洞，岩道能够直接通往崖壁中间放置棺材的位置，而凿洞则被考古学家认为是拆除栈道留下的，因此从半山腰修栈道、凿岩道成为放置悬棺、岩棺的一种猜测。这种猜测的疑点就在于修建栈道以及开凿岩道的成本问题，有考古学家对关中古栈道进行研究时，还原当时的工具是无法凿出岩洞的，古人是如何在坚硬的崖壁上凿出桩洞的，至今还是未解之谜。“明修栈道、暗度陈仓”的韩信当年可是动用了数万大军进行栈道修建，那么南方少数民族为了丧葬，会如此不计成本的修建“一次性”栈道和岩道吗？且在已经发现的完整悬棺中并未发现珍贵的陪葬品，说明墓主也不太可能是一方酋长、部落首领，那就更没有实力进行如此巨大的工程。
介于“上投”与“中投”之间的还有一种方法，那就是由山顶分批吊下棺木以及逝者尸骨，再由匠人进入事先开凿的岩洞内进行组装。这就有点像曹冲称象的故事，将大象分解成若干块大石头，逐步完成对大象重量的计算，这种方式可以减轻由山顶吊下整个棺材的难度，有效解决了“上投法”所面临的一些疑点。
- “下投法”
这个方法是清代许瓒曾实地游历的记载，其著作《东还纪程》中讲到湖南常德沅江地区的悬棺奇观，当地人介绍为沅江涨水时由“健鬼引絙而上”。也就是说崖壁上的悬棺是在沅江涨水的时候水位抬高，当地人用船载棺，运到崖壁下方举进预先凿好的岩洞里，水位降低后便有了石壁悬棺下临绝壑的奇特景观。这个方法其实很容易理解，毕竟很多悬棺和岩棺都是放置在临水的崖壁处，除了寓意和寄托以外可能就是为了方便放置棺材。而且在两三千年的地貌变化中，许多河流改道或者干涸，形成了今天我们看到的更高的悬棺，而原本古人放置的棺木可能就只是涨水时高于水面的一两米左右。地质学家曾对福建武夷山的九曲溪、江西贵溪县的上清河的两岸石壁进行实地考察，发现该崖壁十五米以下都经历过河水对河床的冲刷与侵蚀，如果减去这十五米，该处的悬棺离地面恰好就是一两米。
与船运举棺法相同的还有一种堆土法，这主要是针对非临河区域崖壁悬棺的猜测。与水涨船高的原理大同小异，在崖壁下方堆起土堆在理论上也能够“爬”上崖壁，但这种方法在实际操作上代价并不小，一般的悬棺都会处在离地面十五米以上，堆起十五米的土堆并非易事。这种堆土的方法曾经被成吉思汗用于攻城战，在其西征花剌子模时，蒙古骑兵遇到了花剌子模的坚守城池不出，成吉思汗的骑兵发挥不出野战优势，于是在花剌子模的城墙下堆土，为蒙古骑兵堆起了一条直接越城的土坡。这种方法叙述起来很简单，但成吉思汗操作起来是付出了巨大伤亡和大规模奴隶参与劳作。因此在少数民族丧葬中，这种方式也显得成本过高。
综上，目前的考古与地质考察中，并没有得出悬棺放置办法的结论，所有的推测都只是根据先有史料即实验得出。如果仔细想来，悬棺所处地区为北纬30度上下，这条纬度线贯穿四大文明古国，这条线上并非这一未解之谜，如同百慕大三角、埃及金字塔、玛雅遗址、神农架野人、三星堆遗址等等，古代先民留下的疑问尚需科学发展一一解答。
参考资料：《太平广记》、《遵义府志》、《悬棺之谜》
