说真的，很多人认为过去人只要有钱养活就能纳妾，这显然是错误的。
一、纳妾的限制条件
纳妾，不是随便可以纳的。也不是什么时候都可以纳妾的。事实上，明代法律明确规定——亲王额妾十人，世子四人。年老无子方可再奏选一次。
同样，有官员身份者，可纳妾二人。有士身份者，可纳妾一人。
标准的一妻一妾：
最后则是针对庶民的——年满四十无子，庶民可纳妾一人。关于这条，是元代才被国家政权允许的，之前——庶民禁止纳妾。
对于违规纳妾，不合条件纳妾，超纳妾，几乎都是一样的处罚：笞纳妾人与妾的法定监护人各四十，遣妾归宗，没收彩礼，罚款若干——可不要轻视地方官的能力，县令都有足够多的办法令非法纳妾人付出惨痛教训。
笞杖：
也就只清末民国时期，中央控制力降低，才会出现随便纳妾的现象。如常凯申就有原配毛氏守祖坟，纳妾姚氏，娶二房陈氏：
二、何为妾？
说了半天，什么是妾？
有人要说了，妾不就是小老婆，姨娘吗？
这话，对，也不对。
说对，是因为妾确实是小老婆。
说不对，是因为过去的妾——正规意义上的妾是有限制的。
简单说，妾需要在国家政权的户籍管理者官媒婆处登记，记录在纳妾人户籍上。所以正规的妾，不仅有限制数量，还要有官方认可，是家庭正式成员。
显然，超额纳妾者，不会也不敢登记。
1941年纳妾文书：
三、形同虚设的原因
历代法律都在努力限制女子成为妾。因为婚龄女子不仅是社会财富，也是稳定社会避免动乱的重要资源——假定太多女子成为妾，必定造成大量下层男子无妻，社会动乱必然爆发。所以诸位男同胞要注意：一夫一妻制其实是保护我等p民的，否则大多数女人宁愿做妾也不会同意嫁给我等。
然而，这些法律条文又令富裕人家不满，所以很多变通方式被创造出来。
媵——陪嫁女。诸侯一娶九女：
姬——外购侍妾；
婢——通房丫头；
伎——家庭舞乐；
这些女子实际是妾，却又与妾不同，她们大多数是奴隶，少数是契约仆。一般在20多岁后被主人遣出嫁给奴隶，是延迟而非退出了婚姻市场，所以历代法律给予默认。
而大多数广义上的妾，是没有文书的，只是挂着婢女名份的卖身者，根本谈不上妾也享受不到妾的微博待遇，更没有任何保障。随时都可能被驱逐、卖出，甚至交换。
结论：
明白了吗？
富裕人家根本不需冒着违法风险私纳妾，人家自有法律后门。也只穷困人家才被限制——自己都养不活，哪还有钱纳妾？
