汉朝是中国历史上第一个繁荣强大的统一朝代，其历史长度跨度之久，影响至深，旷古烁今。
虽然秦朝是第一个统一的国家，但是其统治基础过于薄弱，施政方略过于简单粗暴，统治时间过于短暂，并没有让统治区内的老百姓广泛认可你的政权。各种反叛此起彼伏。这样情况下，老百姓之间是没有安全感的。国家内部各民族之间文化，思想更不可能相互融合，与之共存。所以不可能称为秦族。
春秋那就更不用说了，都是一些个小诸侯的乱战，除了打就是打，唯一的亮点就是出现过百家争鸣的文化思想。各个小国家看对方都如同洪水猛兽，异类，更加不可能融合为一个民族。
而大汉朝，尤其是汉武帝时期，经过长期稳定的持续发展，国家出现空前的繁荣，老百姓安居乐业，文化经济都高度发展，国家内部各民族之间已经互相包容，互相承认，那种春秋以来的分散的思想被凝聚起来。大家都把自己作为汉朝子民成为一种骄傲的象征。
有此而开始形成汉民族的概念，也是顺应了时代的需要。
春秋时期乃至以前称之为“华夏民族”，到秦朝统一六国之后仍然沿用“华夏”之称，秦朝国祚短促，虽然实现了统一，但是在文化上还没有完全融合，所以我们并不称自己为秦族。但是秦朝的影响还是很大的，西域、匈奴各族到汉朝以前称中原人为“秦人”，直至现在有些国家除了“China”还有称为“qin”的。
那为什么我们自己称之为汉族呢？
一、大汉王朝从西汉到东汉，前后长达四百多年，为汉族之名提供了历史条件，大汉王朝国势强盛，在汉王朝与周边少数民族频繁的进行各种活动和交流中，其他的国家和民族称汉朝大的军队为“汉军”，汉朝的使者为“汉使”，汉朝的人就称之为“汉人”。
二、汉朝在文化上的融合，大家都知道秦朝统一六国后，又统一文字、货币、度量衡等等，但是统一了文字并不是统一了文化，文化上的统一和融合是需要时间的，而秦朝存在的时间太短，并没有很好的将文化进行融合。汉人的名称是自汉朝而来，随之而来的还有“汉服”、“汉俗”、“汉语”、“汉字”等等。
政治、经济、军事上国势强盛，对当时和后代影响巨大，文化上融合统一，所以从汉朝后，后边朝代的人们都称之为汉人。
