香菜在北方比较多，很多饮食中都配有香菜，香菜独特的气味，受到不少人的追捧，也有一些人闻到后感觉恶心反胃。
西安的羊肉泡馍，香菜必不可少，甚至有无香菜不泡馍的说法。还有兰州的牛肉面和火锅的料碗，都会用香菜当佐料。
香菜的学名叫芫荽（yán sui），别名还有胡荽、香菜、香荽、言须等。从别名“胡荽”可以看出，香菜并非是我国原产。
香菜的原产地在地中海沿岸及中亚一带，它是伞形目伞形科芫荽属下一个草本植物种，目前在全世界范围内广泛种植。
在中国，香菜已经成为人们餐桌上的提味蔬菜。香菜的长相可能大家都清楚，外形比较像小香芹，所以也被称为香菜。
香菜是如何来到我国的？
香菜的原产地在地中海沿岸，中亚一带也发现香菜原种。香菜何时被人类驯化的，早已无从考证，但其历史却很悠久。
据考证，古埃及法老图坦卡蒙墓穴中发现香菜种子，距今有三千多年历史。这说明，三千年前的古埃及人已种植香菜。
香菜的食用及药用价值在古罗马文献中得到了证实，古希腊人用香菜气味来防止肉类腐烂，古罗马人用香菜熬汤来喝。
我国最早记载香菜的文献是西晋的《博物志》，书中称香菜为“胡荽”，说是张骞从西域带回的，但该书可信度并不高。
《博物志》是神话志怪小说集，版本也有很多种，每种的描述都不尽相同。因此，有人考证香菜可能出现在张骞之后。
北魏末年的《齐民要术》，也有香菜的记载，书中对香菜有详尽的描述，包括各种吃法和腌制方法，这个可靠度很高。
香菜的药用价值，最早记载在北魏《食经》中，可调理积食。《本草纲目》中描述的更全面完整，与古罗马记载一致。
香菜为什么会被称为芫荽？
不论是文献典籍还是民间传说中，都有香菜的诸多记载。
《说文解字》中就有“芫荽”两个字的解释，即“芫”表示鱼毒，“荽”表示口香。另外，《唐韵》、《尔雅·释木》也有解释。
香菜在汉代时并不叫芫荽，而是被称为“胡荽”。到了100多年后的十六国时期，后赵皇帝石勒是胡人，胡荽自然要改名。
为了避讳，胡荽就被晋汾人称为“香荽”，文献中记载“讳胡，故晋汾人呼胡荽为香荽”。此后胡荽就被称为香荽或者原荽。
再到后来，香荽的称呼随着各地文化的不同而演变，于是有了后来芫荽、香菜、言须等叫法，每个地方都有不同称呼。
香菜虽是蔬菜，但却不是佛道两家的菜品，香菜被称为“五荤之一”。国外的基督徒，同样嫌弃香菜，不认同香菜香味。
中国人主要用香菜来调味，而外国人通常用油炸来处理。有些人对香菜的气味很反感甚至是反胃，闻一下都感到难受。
香菜叶子中有数十种化合物，主要是醛类和醇类，其强烈气味主要来自醇类，有人觉得很像肥皂味或甲虫释放的气味。
所以，很难接受这种气味。另有研究发现，不爱香菜的人都有一个特定基因，这个基因专门用来检测香菜中独特气味。
因此，有些人难以适应香菜气味也与基因有关，不一定就是挑食或者矫情。
综上，香菜在我国的历史很悠久，其称呼也在不同时期经历了各种演化，即胡荽—香荽—芫荽、香菜、言须、原荽等。
至于每种演化具体过程如何，早已无从考证，仅有的是一些民间传说。
