宋江亲手杀人，在《水浒传》中仅此一例，而且是激情杀人。
激情杀人这个学术名词，我也是近几年才从专家的讲座中理解的。就是说，杀人者并没有杀人的意图和准备，只是到了紧急关头，不知道怎么处理才好，不处理又不行，一时冲动就把人杀了。
想说清楚宋江为什么要杀阎婆惜，只能从头说起。
一、宋江仗义疏财扶贫解困，不料竟埋下了终身遗患
阎婆惜的父亲是个唱曲的出身，她自幼便和父亲学得唱曲，以此为生。他们不是本地人，一家三口来郓城县投奔有点权势的官人，不料没有寻到，父亲却染病死了。剩下母女俩连买棺材的钱都没有。是街上保媒拉纤的王婆，拉着母女找到宋江，希望宋江给予帮助。
宋江仗义疏财乐善好施，经他资助的人无计其数，在江湖上久负盛名，人称及时雨。见到阎婆惜母女俩的可怜相，宋江又是慷慨解囊，不仅给了她们棺材钱，而且还多给了一些零用钱。
在宋江的从政生涯中，这种事情早已司空见惯，这件事他并没放在心上。可让他做梦没想到的是，这次偏偏遇到了两个灾星。阎婆看出宋江是个好说话的主，又仗义疏财，便起了歪心思，撺掇王婆从中说媒，硬要把阎婆惜嫁给宋江做外宅。宋江根本没这个心思，自然一口回绝。可是架不住王婆和阎婆俩人轮番轰炸，天天缠住他没完没了，看那架势若不答应不会善罢甘休。宋江被缠得实在没办法。只好租了房子，把阎婆母女俩安顿好，并给足了生活费用，这才了却此事。
二、由于宋江不恋女色，被他人乘虚而入，种下了祸根。
宋江是个不恋女色胸怀大志的人，他以为把阎氏母女安顿好了，就万事大吉了。所以，他虽然有了阎婆惜这个所谓的外宅，其实和没有区别不大。因为他依然住在县衙，十天半月能过去一趟就不错了，弄得像走亲戚似的。可是，阎婆惜和他完全是两个路上的人。这个本来就是水性杨花的女人，当吃饱穿暖以后，就开始饱暖思淫欲了。宋江这种走亲戚般的行为，再加上宋江不擅风情，不会讨女人欢喜，渐渐的让阎婆惜心理上，生理上都难以接受，怨恨之情与日俱增。
若不怎么说宋江不擅风情，在这方面纯属门外汉呢。人家阎婆惜那边怨声载道，他无意中竟顺便把同在衙门作事的张文远领到了家里。这个张文远是个小白脸，能说会道，风流倜傥，还会唱几句小曲，这个优势和阎婆惜不谋而合，双方马上就对上眼儿了，很快便勾搭到一起。正好宋江常住县衙，等于给俩人厮混创造了有利条件。在阎婆惜眼里，宋江总不来才好呢，正好让他们俩人寻欢作乐。
三、一百两黄金，给久已酝酿的火药筒，增加了一根导火索
没有不透风的墙，阎婆惜与人乱搞的风声，很快传到了宋江耳朵里。对这种事情，宋江一笑了之，根本不太在意。 在他心里，阎婆惜和他既不是明媒正娶，也不是父母媒妁之约，表面说是什么外宅，实际不过是个受他救助的难民。反正他轻易不去那里，由着这个女人折腾去吧。
可是，新出现的情况，却节外生枝酿出了灾祸。
宋江提前给晁盖等人报信，使智取生辰纲的晁盖七人得以逃脱官府的追捕。到了梁山后，为感谢宋江的大恩，晁盖手书一信，连带一百两黄金，由刘唐下山送给宋江，感谢救命之恩。宋江是个不贪财的人，他留下书信，只留下一条黄金，其余的都让刘唐带回了梁山。
阎婆毕竟是个过来人，看着女儿背着宋江和张文远这个穷酸书生乱搞，自己母女俩还得依靠宋江生活，长此下去总不是个办法。他跑到县衙，死拉硬扯地把宋江拉到家里，想让俩人重温旧好。阎婆想的是挺好，可她不着调的女儿却不回头，心里只想着和小白脸厮混，根本不搭理宋江，俩人都没脱衣服，分床睡了一晚。
四、在弥天大罪既将败露的危急情况下，宋江迫不得已，杀人灭口
既使阎婆惜让他睡了一宿冷床，宋江依然不在意这事儿。在他心里，又不是自己要来的，不是阎 婆生拉硬扯，他根本不来。天刚麻麻亮，宋江就爬起床，急匆匆就走了出去。到了街上，遇到卖早点的王公。王公诧异地问，押司怎么起的这么早？宋江假说昨晚喝多了，今天早起来醒酒。王公说这么早衙门也不能上班，干脆吃个早点吧。于是宋江便在王公的难床上吃上了早点。吃着吃着，宋江想起先前曾许诺资助王公一幅棺材板（看来那个年代的风俗，人没死，要先预备好棺材），今天不是正好兑现承诺么。于是便把手伸进怀里掏钱，这才发现装钱的公文袋忘在了床头。
钱是小事，关键是那晁盖写来的那封信还在公文袋里。宋江急忙赶回阎婆惜那里，公文袋不见了。原来，阎婆惜看到了那封信和一条黄金，更重要的是，信上写的还有一百两黄金。
当宋江向她索要公文袋时，阎婆惜当既提出三个条件，一是和宋江断绝关系。二是宋江先前资助的一切物品包括房子都得归她所有。三是把一百两黄金交给她。
宋江满口答应前两个条件，只是第三个条件没法兑现，因为黄金已被拿回了梁山。阎婆惜岂能相信到手的黄金宋江会不留下，坚持不拿出黄金就把这封信交到官府告发。宋江上前去抢夺，双方发生撕打，偏巧从公文袋里掉出了压衣刀，宋江拿起刀子就给了阎婆惜一刀。
总结：
综上所述可以看出以下几点：
1、宋江先前根本没有杀死阎婆惜的打算，只要能拿回晁盖的书信，不仅现有的一条黄金可以给她，并且答应对方以后可以给她讨来黄金。
2、宋江只要抢回书信，毁掉这个证据，阎婆惜怎么闹他都不怕了，并且还可以用金钱来安抚对方。怎奈对方死活不给。
3、既使这样，宋江也并未想到杀死阎婆惜。因为他若有此想法，凭他一个会武功的大男人，还用得着和一个弱不禁风的女人厮扯么，抬手既可以置对方于死地。关键是碰巧公文袋里掉出了刀子，他属于情急之下，顺手捡起刀子，给了对方一刀。没想到这一刀就要了对方的小命。
4、见到阎婆惜已死。宋江马上找出书信，点火烧了。这才长出一口气。之后便走上了逃难的路程。
这就是宋江杀死阎婆惜的经过和原因。
