2. 历史永远记住的四次大火
永乐18年(1421）二宫三殿峻工，永乐十九年（1422）乾清宫就惨遭烧毁，第二年(1423）奉天、华盖、謹身三殿也全部烧毁，仅有坤宁宫幸免于难。这是第一次大火。
这样的毁灭，文人墨客也许歌功颂德为“湼盘重生”，至几十年都不上朝政的明神宗万历皇帝时期，在万历二十四年（1597），乾清、坤宁两宫又“湼了一盘”，全部烧毁。二十五年（1598）“皇极”（原奉天）、“中极”（原华盖）、“建极”（原謹身）已经第四次烧毁了！
神秘兮兮的万历皇帝，欲哭无泪，只有自己拿起锯子、斧头，开始木匠生涯，因为他己经无力、无钱重修，只有自责的带领一批太监在断垣残瓦中修修补补，以挽回精神上的救赎！（我估计，这或许是一个帝王热衷于木匠制作的原因）
（大明北京城略图）
大明泰昌元年（1620），朱常洛凑齐银子开始修建皇极门。熹宗天启五年（1626）才开始修建三大殿，用了三年时间依次完工了，幸甚！
纵观封建社会，宫殿如此频繁的焚毁，为数极少，这是因为大明帝国的初、中期，国库有太多的银子了，于是大造亭台楼阁，宫殿水榭，皇帝们以“万盏灯”为戏，臣工安于亨乐，怠于职守，火灾的发生并不是意外！所以帝王重修宫殿时必须秉笔直叙，不得曲笔隐?。同时，大明王朝如何会亡于满清，这也是答案之一。
3. 用了多少钱？
要准确的估算一项工程项目的成本，必须要具备所有原材料的价格、人力、运输的资料，还有一百多年来的银两兑換变化，更重要的是应该有原始财会凭据，如果这些条件都不具备的话，只有“解剖一只麻雀”以窥全貌。
关于中国宫廷建筑的权威作者中，似乎应该有清代的缪小山先生一席之地，他的《云自在．龙龛笔记》载有康熙29年诸臣复奏说：“又查明故宫殿楼亭门名，共786座。考故宫各宫殿，九层，基址，垣墙俱用临清砖（山东聊城市），木料俱用楠木（川、鄂）。”
3. 略谈富足的大明经济
A· 明初的国营企业如釆铁、铸铜、造船、织染、制瓷、军器火药的制作以及土木建筑，质量大大超过前朝，南京的龙江造船厂、北京的军器局、资源局、遵化铁厂等等，都有细致的分工。钱币年铸量达到19984万余文（一亿九千九百八十四万余文）。
钱币由应天(南京）府宝源局和设在各省的宝泉局铸造(国家专营），钱分“当十”、“当五”、“当三”、“当二”、“当一五”等，当十钱重一两(银）、当一钱重一钱。
B．粮食总产量以洪武十八年（1385），全国收入五谷杂粮共20889617石(合4．5亿斤）到第二年即增加到32789800石（合7亿斤）军粮生产到永乐年间达到2300石（50万斤）。国家喉舌《明史·赋役志》喜笑颜开的说：“是时宇内富裕，赋人盈羡，米粟自输京师数百万石，府县仓廪蓄积甚丰，至红腐不可食。”
C．触目惊心的贪污
对国家为害甚烈的宦官制度，是封建社会无法绕过的坎，这是封建体制的问题，无法解决。
著名的“土木堡”之变的宦官王振，家产有60余库(无法计重），刘谨家产有黄金24万锭零57800两，银500万锭又1583600（一百五十捌万三千六百两），严嵩家产黄金30万两，白银200万两，还不包括各地大量的房产、土地。而一些官僚、宦官、贵族等土豪，家中抄出的金银，相当于一年国家货币总收入。
4. 皇极殿（奉天殿）的造价初探
它是大内的正殿。具体尺寸如下：殿高十一丈，基础二丈，广十一楹（仿唐制），即正面是十一间开间，进深五楹，重檐垂脊，殿前为丹陛，凡五出，环以白石栏杆三重.....，一句话，它就是金鑾宝殿，是皇帝主持日常工作的重要地方。
主要材料价格
1. 支撑殿身的“内槽柱”（即立柱）共五十五根，尺寸为长30多米，直径45厘米，材料为川鄂楠木。估值为每根从川鄂到北平价为一万两银子，共计五十五万两银子。
2. 壁柱、卧樑、直楹枋、乳袱、斗栱.....
横七竖八的樑方、墙框、架构材料共计三十万两银子。
副阶（即重檐）的材料共计二十万两银子。
丹陛为汉白玉石材，取自北京房山，共计二十万两银子。
墙砖，取自山东临清的砖，用砖50万匹，价格0．5钱银子／匹，25万两银子。
屋顶，大坡面上的屋顶曲线，沿着屋脊向下展开，宛如鸟之翼，飞到椽子尽头，以一个优美的弧度的向苍宆提升，显得庄重而矫健，这就是人们所谓的飞檐翘角。
这是技术话，按照今天的标准，一个古建筑技术人员，每天的工资至少有500元。但是在明朝的工匠待遇呢？
当时的政府作了服役制度规定即“轮班制”，即每一年无偿为国家服役一个月，其余时间自由支配。
也就是说，营造皇极殿的技术人员可能没有工资，义务劳动，只是补贴一点烟饭钱。整个工程预计三万两银子补贴。
装饰用材料（琉璃瓦、祥兽、风铃、彩漆）共计：二十万两银子。
门窗：二十万两银子。
共计：皇极殿总造价为193万两白银。用“当十”铜钱支付，要193万个铜钱。
中极和建极两殿各120万两白银，共240万两白银。
乾清宫和坤宁宫各120万两，共240万两白银。
二宫三殿共耗资六百七十三万两白银。
共被烧毁又重建4次：673万x4二2692万两白银。
再加上围墙、门楼、桥、阁、亭七百多座，共计：4000万两白银。总计：紫禁城耗银近6692万两银子。
后记
笔者只是用当年可能的价格作了一个妄评估，仅作参考而已，不必当真，实际上紫禁城的价值根本无法用金钱衡量，厚重的历史意义，远超成本的价格，它是中华民族伟大历史的向征之一，读者朋友如果有不同看法，十分期昐与您交流。
本文参考资料 《中国艺术史各论》 冯贯文著p191～21O
《文物》一九七七·九期
《中国通史》十九章《明史》
