不得不告诉大家一个残酷的现实，东风17是我国目前最先进的高超音速导弹，但它的速度却不是世界最快的，性能也不算世界上最强的。根据钱学森院士给出的定义，只要速度超过5马赫都能被称之为高超音速武器，所有的弹道导弹速度几乎都超过了5马赫，都可以称之为高超音速武器。
与弹道导弹这类传统高超音速武器不同，东风17最大的区别并不是速度更快，而在于姿态弹道的可控多变和打击高精度。东风17安装了典型的乘波体弹头，这种弹头可以在大气层边缘以打水漂的方式高速前进，弹道诡异多变，因此无法预测和拦截，而在乘波体弹头上还安装了可控弹翼和姿态发动机，可以控制导弹以更精准的方式攻击目标，这才是东风17的过人之处。
那么东风17的速度多快呢？实际上东风17并不算一款全新的导弹，它的助推动力和火箭发动机基本上延续了东风16的设计，因此射程和东风16也相差不大，都在1500公里左右。东风17通过火箭发动机助推到弹道最高点后，然后乘波体弹头分离进行水漂式前进。以1500公里的射程计算，东风17的最高弹道应该在500公里左右，由于重力加速度的俯冲，其最高速度可能接近10马赫，但是在水漂式弹道前进过程中，速度依旧会有些许损失，到了末端俯冲攻击段，由于需要搜索目标，所以还要进行姿态发动机反冲减速，落地速度应该在8马赫左右（2.7公里/秒），以这样的速度攻击冲绳美军基地（约1000公里）只需要6分钟，绝对能打一个措手不及。
▲乘波体弹头再入
那么东风17的8马赫速度在导弹界是个什么水平呢？如果和巡航导弹比较，那绝对能站在五岳之巅！目前飞得最慢的是线导反坦克导弹，它的速度只有约0.5马赫，而空射潜射对地攻击巡航导弹的速度大致都在0.8马赫左右，例如美国战斧、俄罗斯口径、中国长剑10都在这个水平。空空导弹和地空导弹因为要追上超音速飞机，因此速度要快一些，这类导弹的速度通常都在2马赫左右，诸如霹雳15之类的先进空空导弹速度甚至可能已经超过了4马赫。
▲战斧类型的远程对地导弹通常采用大展弦比设计，速度慢，续航好，但也容易被拦截
不过对空导弹的火箭发动机工作时间只有几十秒，如果不采用双脉冲火箭发动机，超出不可逃逸距离后，速度会直接回到亚音速。所有巡航导弹中速度最快的莫过于超音速反舰导弹，由于面临军舰的多重拦截，反舰导弹通常以快制胜，我国的鹰击12导弹全程超音速巡航，末端突防速度可以超过4马赫。
▲空射反舰导弹
不过巡航导弹都需要在稠密的低空大气层中飞行，由于巨大的空气阻力，即便采用火箭冲压发动机设计，速度在到达4马赫后也很难继续提升，并且超音速巡航导弹的射程很难超过500公里，难以和东风17相提并论。与巡航导弹不同，弹道导弹大部分飞行时间都在几乎没有空气阻力的大气层外，他们的弹道都是抛物线，通过火箭发动机推送到大气层之外，然后以自由落体的方式向下俯冲，经过重力加速度后，如同流星陨石一般砸落在地，所以弹道导弹飞得越高，摔得越狠，速度也就越快。
▲东风15弹道导弹10发齐射
东风17弹道高度只有500公里左右，因此速度不可能比得上洲际弹道导弹。以东风41为例，它的射程在1.2万公里左右，弹道最高点可以达到1500公里，弹头质量在2到4吨之间，因此重力加速距离更长，加速度也更快，最高速度接近20马赫，即便是末端需要分导式弹头机动变轨，落地速度也应该超过15马赫（5.1公里/秒）。
▲东风41
在高超音速武器中，东风17显然也不是最快的，俄罗斯现在已经列装了先锋高超音速洲际导弹，这种导弹同样采用了助推滑翔式设计，利用火箭助推进入弹道最高点，然后乘波体弹头分离后自行攻击目标。不过先锋导弹的乘波体弹头比东风17更为先进，因为它自身拥有一部火箭冲压发动机，在冲破大气层后，可以在几乎真空无阻力状态下持续做中段水漂式高速动力飞行，这期间速度在15马赫左右，而当弹头再入大气层后，最高速度会直接超过20马赫（6.8公里/秒）。这样一发导弹如果从俄罗斯远东地区发射，只需要15分钟左右就可以攻击美国本土，任何防空拦截系统都没有反应时间，更无法组织有效拦截。
▲先锋导弹有动力乘波体弹头
除了先锋导弹外，俄罗斯还列装了一款匕首空射型高超音速导弹，这款导弹是由著名的伊斯坎德尔M地对地导弹改进而来，虽然匕首没有采用先进的乘波体弹头，但是威慑力丝毫不比东风17弱。匕首导弹由具备双3能力（三万米三倍音速）的米格31K截击机搭载，当米格31高速飞行时，匕首导弹获得2到3马赫的初始发射速度，在脱离挂架后借助初始速度惯性，匕首导弹打开自身火箭发动机可以迅速爬升到上百千米的高空，紧接着再向下俯冲攻击目标。
▲匕首导弹
根据俄罗斯媒体报道，匕首导弹的最高速度超过10马赫，最大射程200公里，圆概率误差在10米之内，显然要东风17更快更强。不过我们也不必气馁，毕竟东风17只是我们第一款公开露面的高超音速武器，更强的肯定还处在保密状态。
▲匕首导弹的高空俯冲弹道
