前言：明朝的外戚除了徐达以外，真正以外戚身份执掌兵权的唯有孙继宗一人而已。

朱元璋建立大明王朝以后，吸取了汉唐外戚之祸的历史教训，制定了非常严厉的家法，不仅规定后妃不得干政，而且对外戚势力也作出了诸多抑制措施，其中最重要的一条就是：外戚不典军政。

有明一代，徐达虽然是外戚，可他是为朱元璋打天下的开国元勋，并非是以外戚的身份执掌军权的。在明朝的历史上，真正以外戚身份执掌军权的，唯有孙承宗一人而已。

孙继宗（1395—1479年），山东邹平人。他能够成为外戚重臣，是十分侥幸的。

孙继宗的妹妹“幼有美色”，名声外传，进入了宫廷选妃的视野之中。当时的皇太孙朱瞻基已经长大成人，皇宫中正在为他物色妃子，因此，孙氏被选取入宫。

1417年，明成祖朱棣亲自皇太孙朱瞻基主持完婚大礼，诏选济宁胡氏为妃，而以孙氏为嫔。所以，孙家虽然有个女儿进了宫，可是一开始还算不上是地位显赫的外戚。

1425年6月，朱瞻基登上皇帝宝座，就是明宣宗。朱瞻基宠爱孙氏，他册封妃子胡氏为皇后，册封孙氏为贵妃，而且他打破宫礼惯例，皇后和贵妃都赐给金宝金册（本来妃子是只有金册，没有金宝的）。

正因为孙氏在宫中得宠，孙家的外戚地位渐渐地显赫起来了。孙继宗被赋予府军前卫指挥使的要职，后来又改为锦衣卫指挥使，地位直线上升了。

胡皇后体弱多病，又不受皇帝宠爱，因此长期未能生下皇子；而孙贵妃有了一个皇子朱祁镇，所以，明宣宗朱瞻基废了胡皇后，改立孙氏为皇后。自此开始，孙家成为了恩宠备至的皇亲国戚。

后来，明宣宗朱瞻基病死，年方九岁的朱祁镇即位，就是明英宗。孙氏被尊为皇太后。孙家的地位更是令人刮目相看。但是，孙继宗的父亲孙忠为人敦厚，待人谦和，他经常告诫孙继宗等子孙辈：一定要小心行事，不要狂妄不法，惹出乱子来。这对孙继宗是有很大影响的。

土木堡之变发生后，明英宗朱祁镇被俘“北狩”，在大臣们的强烈要求下，孙太后下诏由朱祁钰继承帝位。朱祁钰即位以后，孙太后被尊为上圣皇太后，孙家的地位依然是十分显赫，丝毫未受影响。

北京保卫战取得胜利，朱祁镇被瓦剌放回明朝，幽禁在南宫之中。后来朱祁钰病重，大臣徐有贞、石亨、曹吉祥等人发动“夺门之变”，迎立朱祁镇复位。这次政变，孙继宗是积极参与了。在论功行赏的时候，孙继宗因功封侯。

不久，明英宗朱祁镇觉得兵权完全掌握在石亨、徐有贞、曹吉祥这帮人手里，实在是不放心，而朱祁镇心中认为，只有母亲孙太后家的人才是最可靠的。因此，朱祁镇不管“外戚不得典兵”的祖训，断然委任孙继宗“督五军营戎务兼掌后军都督府事”，以此来达到削夺石亨等人兵权的目的。

总体来讲，孙继宗受他父亲的影响，为人处事还是小心谨慎的，一生之中没有犯过大错；只是有一些为子弟争官请赏、侵占官田的不轨之举，朱祁镇及其儿子朱见深都对孙继宗很是信任。

1461年7月，曹吉祥及曹钦在京城发动叛乱，大将孙镗镇压叛军，孙继宗率兵前来帮助孙镗，粉碎了这次叛乱。这应该是孙继宗为明朝作出的最大一次贡献了。

结语

在年事已高的情况下，孙继宗多次上书请求辞去所掌兵权，明宪宗朱见深最后答应他的请求。

1479年，荣华富贵了一生的外戚孙继宗去世了，终年八十五岁可谓是得保善终了。

所谓“外戚”，就是指皇帝母亲或妃嫔的亲戚！

严格意义上来说，徐达并非外戚，因为他的长女徐氏嫁给朱棣时，朱棣还不是皇帝。

明代的外戚可以说是中国历史上最为悲催的存在。明太祖朱元璋开国后，鉴于前代外戚之祸，对于外戚的防范很是严密，除开国之初，需要与功臣联姻，来稳固大明天下，继而出现外戚掌握军权的情况外，自朱棣之后，在朱元璋所定的“凡天子、亲王之后妃宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受。故妃后多采之民间”的祖制下，就甚少再出现外戚掌军权的情况，哪怕是皇后的亲戚，无论有才与否，也都只能是做一个混吃等死的爵爷！没有任何的权力，只有一个虚爵和虚衔。

比如明孝宗皇后张氏，她的父亲张峦本是一个颇有才能的官员，如无意外，他最不济也能成为地方上的一个要员，但是在他的女儿做了皇后之后，他的仕途也就只能是提前宣布结束，虽被授予寿宁侯爵，及特进光禄大夫衔，但是全为虚衔，是空有地位却无实权。

终明一代，能以外戚身份掌握军权的，可谓是凤毛麟角，且多集中在明代初期，中后期几乎再也没出现。

郭兴

宁妃郭氏（朱元璋妃嫔）兄长，淮西二十四将之一。

朱元璋起义时，郭兴就跟随其左右，为其南征北战，战功卓越。至正十七年，曾跟随徐达围攻常州，七个月不解战甲，终攻克常州；至正二十三年，潘阳湖之战，初朱元璋的水军船只因大多都是小船，而陈友谅的水军多是大船，且两者实力悬殊，所以是连战连败，此时郭兴向朱元璋建议火攻，继而帮助朱元璋击溃陈友谅水军。

洪武元年，郭兴奉命率军镇守潼关，镇守潼关期间，郭兴接连击溃攻打潼关的北元军队。洪武四年，郭兴独自领军攻伐蜀地，攻克汉州、成都；洪武六年，郭兴随徐达镇守北平，而后同陈德一道在答剌海口击败元军。

郭英

宁妃郭氏（朱元璋妃嫔）兄弟，淮西二十四将之一。

朱元璋起义后，郭英与郭兴同日投靠他，初为朱元璋的宿卫，贴身保护其安全。史书说郭英身长七尺，擅长骑射，且勇猛无比，潘阳湖之战时，郭英身负重伤，但始终是死战不退，在他的英勇带领下，朱元璋麾下的将士是越战越勇，最终在泾江口大败陈友谅。

郭英不但有勇，还有谋。通州之战，郭英用诈败之计，引元军出城，而后设伏兵将其击败，最终攻克通州。此战，郭英斩首数千余人，生擒元孛罗梁王；太原之战，常遇春军与王保保军陷入焦着状态时，郭英建议常遇春夜袭王保保，之后郭英率领十几个骑兵潜入王保保营帐，以火炮为信号，常遇春引伏兵最终大败王保保。

张辅

昭懿贵妃张氏（朱棣妃嫔）兄弟，明初名将。

张辅一生最大的功绩，就是率军灭亡安南（越南）胡朝，占领安南，置交趾布政司，让明廷得以对这片土地实施直接的管辖。自唐朝灭亡后，独立达四百余年的安南再次被中原王朝收入版图。之后，自永乐七年（1409年）至永乐十三年（1415年）交趾内部曾三次发生动乱，每次都由张辅以总兵官的身份率军平定交趾之乱，史称他“凡三擒伪王，威镇西南”。

张軏

昭懿贵妃张氏（朱棣妃嫔）兄弟。

张軏一生最大的功绩，就是领兵平定西南土司之乱。正统十三年（1448年），张軏先是以副总兵身份跟随总兵宫聚出征麓川土司思任发，不久平定麓川之乱。后胜利还师至荆州时，贵州苗族之乱又起，英宗遂又任命张軏率兵讨伐贵州苗族叛乱，不久又平之。

除以上四位外，终明一代，就几乎再也没有既掌军权又有战绩的外戚名将，至于徐达、张玉等这些死后其家族才为外戚家族的，其自然不算外戚名将。

首先徐达是不小心成为外戚的。

徐达一开始和朱元璋结成儿女亲家，并没有意识到将来朱棣会变成大明天子，徐达会变成事实上的“老国丈”。

如果朱元璋意识到这一点，这门亲事早就黄了。

朱元璋对于外戚始终抱着严防死守的态度，他说：

朕观往古，深用为戒。然制之有其道，若不惑于声色，严宫闱之禁，贵贱有体，恩不掩义，女宠之祸何自而生？不牵于私爱，惟贤是用，苟干政典，裁以至公，外戚之祸何由而作？——《明太祖宝训》

大家不要以为朱元璋是个粗人，野蛮嗜杀，其实他是一个文化人儿，对于洗脑也很有研究。

明朝开国之初，朱元璋下令修订《女诫》，编写《古今列女传》广泛发行于皇宫之内，勋贵鼎候和文武大臣之家以及全天下，以期教育现在的后宫女子和将来的后宫女子老实本分。

另外，明代天子选妃的选秀制度也保证了外戚 难以壮大。

凡天子、亲王之后妃宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受。故妃后多采之民间。——《廿二史札记》

明朝的皇后，除了徐皇后（徐达之女）和常皇后（常遇春之女）外，出身最高的就是六品官金吾左卫指挥使汪瑛的女儿汪皇后，其余基本上全是寻常百姓之家。

根本形不成势力，自然也掌不了兵权。

但是，万事总有例外。

朱棣之时，需要为皇太孙朱瞻基寻找妃子，照着大明惯例，“皇家子孙不得于勋贵联姻”，特意找了一个国子生河南永城县主薄孙忠的女儿，立为太子嫔妃。

朱瞻基继位，因为皇后体弱多病，没能生下儿子，孙嫔妃反而生下了朱祁镇，母凭子贵，孙嫔妃被立为孙皇后。

朱祁镇继位，孙皇后成为孙太后。

相应的，孙家的官也就当的越来越大，爵位越来越高，但也没有什么兵权，位尊爵高但享富贵而已，孙忠其时其实也是老人一个了，翻不起什么风浪。

孙忠有一个儿子孙继宗，仗着妹妹得宠，做了大官锦衣卫都指挥使，但也不是掌兵权，而是监察权。

到了朱祁镇被王振忽悠御驾亲征搞出了“土木堡之变”，大明精英几乎损失殆尽，是于谦铁肩担道义，抓过兵权，撑过了万难时局。

八年后，朱祁镇又发动“夺门之变”，然后杀死了于谦，兵权忽然空了出来。

此时饱受王振忽悠，于谦“欺骗”的朱祁镇不怎么再信文武大臣了，只敢信自己的亲舅舅了，而舅舅孙继宗也亲自参与了“夺门之变”。

有大功！

于是，朱祁镇把明朝最大最精锐的野战部队“五军营”交给了孙继宗，提督五军营军务，同时兼任后军都督府都督，可谓位高权大了，天下兵权第一人。

朱元璋和朱棣如果地下有知，一定会踢翻棺材板的，但是，他们所担心的外戚祸乱也并没有出现。

毕竟，孙家原来根本不是什么世家大族，外戚乱国也是需要资本的，孙家没有这个资本。

孙继宗(1395年-1480年1月9日)，字光辅。山东济南府邹平县人。明朝勋戚、大臣，安国公孙忠之子、孝恭章皇后孙氏之兄。

明宣宗时，孙继宗累官锦衣卫指挥使。景泰时期，进官都指挥佥事，袭封会昌伯。夺门之变后因功进封会昌侯，加号奉天翊卫推诚宣力武臣。之后督五军营戎务，兼掌后军都督府事，为明代少数以外戚得掌兵权者。明宪宗即位后，兼督十二团营，主持经筵事并监修《英宗实录》，长年位居朝臣之首。

成化十五年十一月(1480年1月)，孙继宗逝世，年八十五。获赠郯国公，谥号“荣襄”。

有明一代，徐达虽然是外戚，可他是为朱元璋打天下的开国元勋，并非是以外戚的身份执掌军权的。在明朝的历史上，真正以外戚身份执掌军权的，唯有孙承宗一人而已。

　　早年迁升

　　孙继宗是明宣宗的第二任皇后、孝恭章皇后孙氏的兄长，其父孙忠因此得封会昌伯。

　　宣德元年(1436年)十二月，孙继宗被授为府军前卫指挥使，“带俸不管事”。至景泰(1450年-1457年)初年，升任都指挥佥事。

　　景泰三年(1452年)十二月，孙继宗承袭父亲的爵位会昌伯，岁禄八百石。

夺门掌兵

　　景泰八年(1457年)正月，孙继宗参与太监曹吉祥、大将石亨等人发动的夺门之变，使得被囚禁于南宫的明英宗成功复位。英宗复辟后，改元天顺，进封孙继宗为会昌侯，增岁禄至一千二百石;随后加勋号、散官为奉天翊卫推诚宣力武臣、特进光禄大夫、柱国，自身可免二死、子免一死，赐世袭侯爵的诰券;孙继宗的几个弟弟担任都指挥佥事的，也都改至锦衣卫供职。

　　二月，孙继宗疏奏：“正月十七日清晨，臣随总兵官、忠国公石亨、太平侯张軏、文安伯张輗及弟弟孙显宗率子侄、甥婿、义男、家人、军伴等四十三人，各自藏有兵器，夺取东上门，直抵宫门，恭请皇上重登大宝。请求将跟随臣的官军人等依照跟随石亨的人员，一同升授官职。”英宗在同年底进升孙显宗为都指挥同知，并授予孙继宗之子孙琏为锦衣卫指挥使，他的女婿、指挥使武忠进官都指挥佥事，孙氏家奴被授官者多达十七人。

　　自景泰以前，外戚没有执掌兵权的。英宗复辟后，眼见石亨、张軏等人以京营军队完成夺门之变，所以打破成规，于四月命孙继宗提督五军营军务，兼掌后军都督府事，以此稳握兵权。

　　此年九月，孙继宗又被增加岁禄三百石。

耽权固位

　　之后，英宗的侍臣中又有人为孙继宗的弟弟孙绍宗求官。英宗颇为不满，召来阁臣李贤说：“孙氏一门，长子封侯，次者都位居显官，子孙二十余人也被授官，这已经足够了。如今又有人以抚慰太后之心为名，为孙绍宗求官。

　　这些人不知道当初加封孙氏子弟时，朕多次向太后请示，才获准许，太后因此连日不高兴，说：‘这些人对国家有什么功劳，滥授这些官爵。物盛必衰，一旦获罪，我也包庇不了。’太后的意思很清楚了。”李贤称赞太后盛德，并从容地讲述自明代开国以来外戚不掌军务的成规。英宗听后，解释道：“从前内臣说京营军非皇舅掌管不可，为此太后至今还在后悔。”李贤说：“所幸会昌侯为人还算淳厚、谨慎，不过以后不得援此事作为成例。”英宗称善。

　　天顺三年(1459年)，锦衣卫指挥使逯杲奏陈孙继宗、孙绍宗及英国公张懋、太平侯张瑾都侵占了官地，建立私庄。英宗命他们各自具实奏报，孙继宗等服罪，这才被宽赦，英宗只将管庄的人一律逮捕问罪，将土地还于官府而已。

　此前，石亨因事获罪，因“夺门”功受赏者稍稍被裁革，孙继宗因此替孙显宗、武忠及自己的子孙、家人、军伴辞去官职。英宗只革去其家人、军伴被授职的九人(一作七人)，其余一概不问。

　　天顺五年(1461年)七月，昭武伯曹钦之乱平定，孙继宗进官太保。次年二月，他因病奏请解除兵权，并辞去太保之官。英宗不允，并命御医前往诊视。

　　天顺八年(1464年)，明宪宗即位，命孙继宗提督十二团营兼督五军营，并知经筵事，负责监修《英宗实录》。朝廷每有大事商议，一定以孙继宗为首。

　　宪宗重新核实夺门之功，他人多有更改，唯有孙继宗仍得世封侯爵。之后，孙继宗请求辞官修养，宪宗不许。

　　成化三年(1467年)八月，《英宗实录》修成，身为监修官的孙继宗被加授为太傅。

　　成化十年(1474年)，兵科给事中章镒上疏认为：“孙继宗久掌兵权，尸位固宠，急应罢退，以全其有始有终的名声。”孙继宗闻讯，遂上疏恳求辞官，宪宗这才允许他解除京营掌军之职，依旧掌后军都督府事、知经筵，参预朝政。孙继宗之后再辞余官，宪宗仍是不准，只免其“奏事承旨”之职而已。

富贵令终

　　成化十五年十一月二十八日(1480年1月9日)，孙继宗逝世，享年八十五岁。死后获追封为郯国公，谥号“荣襄”。