瑜伽起源于印度，流行于世界。瑜伽的最早遗迹是在印度河谷的莫亨约达罗由莫蒂默威勒爵士进行考古挖掘时发现了一个彩釉的印度陶器，上面描绘了一位以莲花式跌坐的男人川，莲花是瑜伽的标志，莲花座是瑜伽行法中最基本的姿势，因此，印度河流域的出土文物有力地证明了瑜伽行法在印度的源远流长。经过几千年的演变，瑜伽作为一种健身方法己在全世界广泛传播，超越了哲学和宗教的范畴，成为一项集健身、美容和健心于一体的时尚运动。中国的佛教和印度的所有宗派都以瑜伽作为修行的主要实践法门之一，因此，中国的瑜伽是随着佛教的传入而传入的。瑜伽在我国大致经历了三个时期的演变，由南北朝的“易筋经”到唐朝的“天竺按摩法”再到宋代的“婆罗门引导法”。瑜伽的现代意义己特指一种休闲体育活动，是一种达到身体、心灵与精神和谐统一的运动方式。瑜伽本质是将“自我”和“超我”相通，可提高身体健康和净化人的灵魂。

在一定程度上说，瑜伽是一种牵拉性的柔韧训练，但又不仅仅是一种牵拉运动。第一，瑜伽运动强调冥想法、呼吸法和体式法三合一的方式，瑜伽所有的体位练习及冥想练习都要与呼吸配合，通过呼吸来充分感受肢体的拉伸与扭转，正确的呼吸可使身心稳定，达到神经中枢的平稳舒缓。第二，瑜伽也是一种生活方式，除了正确的呼吸方式之外，更要注重合理饮食。进行瑜伽锻炼前进食要适中，尽量吃一些清淡和有营养的食物，尽量避免食用酸、辣等刺激性食物。第三，瑜伽运动是按照身体的基本运动原理所创编的，其技术动作由易到难，遵循循序渐进性原则，使练习者的身体机能逐渐适应运动强度，进而避免肢体在运动过程中拉伤或损伤。第四，瑜伽运动不受场地器材的限制，只需达到通风、安静、舒适的室内环境即可。第五，瑜伽运动具有运动美感的特点，瑜伽不像其他运动项目具有较强的竞技性，它具有较强的观赏性，最为明显的是瑜伽的体位法，其动作的多姿多样可塑造人体的曲线，舒展肌肉的线条美。由此可见，瑜伽不仅有其自身独具的魅力外，还有助于身体上和心灵上的改善，甚至还能预防和治疗一些身体疾病。