按照老百姓普遍接纳的划分方式，一线城市为北上广深，青岛应当属于经济实力较强二线城市。2016年，青岛全年GDP破万亿，在此之前,全国已经有11个城市跻身“万亿俱乐部”。包括4个直辖市,6个副省级城市,以及唯一的地级市苏州。其中,2006年上海“入万”。2008年北京“入万”。2010年广州“入万”。2011年,“万亿俱乐部”拥入四位成员:深圳、天津、苏州、重庆。2014年,中西部的武汉、成都携手加入。2015年,又有杭州加入。2017年1月10日,南京市市长缪瑞林在作政府工作报告时披露:2016年南京实现GDP10450亿元。

其实所谓一二三线城市的划分，最早是上世纪90年代从深圳开始流传的，完全是房地产商和中介“炒”起来的，主要是根据城市房地产投资潜力和市场需求而判定，并不严谨，科学性也不强。

此后，国家统计局进行住宅销售价格调查时，在全国选定了70个城市，为了更好的研究当前房地产市场形势，借鉴这种分类方式，将70个城市划分为三类：一线城市为北京、上海、广州和深圳四个城市； 二线城市为直辖市、省会城市、自治区首府城市和其他副省级城市共计31个城市；三线城市为除一、二线城市之外的其他35个城市。　　由于这些排名都有一定的片面性、局限性，所以一些较权威机构推出的城市排名，都是某一个领域内的排序，如城市生活成本排名、城市人均收入排名、城市房价排名、城市环境排名、城市拥堵程度排名等等。

　　目前，根据官方公布过的说法，目前国内城市分类，一是以行政级别划分，如直辖市、副省级城市、计划单列市、省会城市。一是根据2014年11月国务院印发 《关于调整城市规模划分标准的通知》，以城区常住人口为统计口径，将城市划分为五类七档，如城区常住人口1000万以上的城市为超大城市，城区常住人口500万以上1000万以下的为特大城市，城区常住人口100万以上500万以下的为大城市等。

作为一种评价手段，城市排行榜的初衷，应该在于依据一定的衡量体系对特定范围内各城市实力进行比较，以便于城市更好的认清自己的位置，努力缩小与先进城市的差距。然而，在功利主义大行其道的当下，城市排行榜鱼龙混杂，陷入一种“野蛮生长”的状态。不论是排行机构自说自话，还是排名指标体系不完善、不合理，抑或排名机构受到人情、关系、社会资本裹挟难以保证“价值中立”，都在无形之中降低了排行榜的社会认同。更有甚者，“花钱买排名”的底线失守，进一步切割了排行榜的公信力。

　　那些不靠谱的城市排行榜，不仅会对投资者造成误导，也会对城市的父母官形成某种价值误判。更为关键的是，城市排行榜一旦融入了过多的功利和算计，很有可能会形成某种意义上的“劣币驱逐良币”的局面——那些投机取巧者在金字塔结构中占据较高的位置，那些脚踏实地者却在金字塔结构中处于较低的位置。

城市实力的提升，是一个长期的系统过程。那种指望短期内在“城市排行榜”脱颖而出的做法，说轻一点，是掩耳盗铃式的自欺欺人；说重一点，是自我认同和社会认同的走偏。正所谓“金杯银杯不如老百姓的口碑”，在城市排行榜上的成绩单再耀眼，也必须经受公众的“口碑检验”。